Public Image Ltd. (PiL) fête son 40e anniversaire au Club Soda

La formation Public Image Ltd. est née des cendres du groupe punk The Sex Pistols. En effet, Johnny Rotten (John Lydon) a décidé de fonder PiL peu de temps après la fin du légendaire band punk, en 1978, afin de créer un ensemble toujours punk, mais avec plus d’influences dub ou reggae, un peu à l’image de The Clash. Les musiciens accompagnant Lydon se sont succédé et le groupe a, au début des années 1990, fait un arrêt d’une quinzaine d’années.

Vendredi soir sur scène, on retrouvait les membres de la nouvelle mouture de PiL, depuis la réunion du groupe en 2009. Ainsi, le batteur Bruce Smith, le guitariste Lu Edmonds et le bassiste Scott Firth ont offert une solide performance. Les musiciens d’expérience sont loin de Discrets, mais ils sont extrêmement tight; ils sont un complément très intéressant au parfois théâtral Lydon. Celui-ci est toutefois arrivé sobrement sur scène, vêtu d’un trench coat noir. Il s’est installé derrière son lutrin (ils ne sont plus jeunes, ces chers punks…) devant une foule déjà conquise.

John Lydon n’a pas été très extravagant sur scène. Il a peu bougé durant le spectacle, si ce n’est de ses mouvements de bras, ressemblant parfois à un chef d’orchestre. Mais toute la théâtralité, c’est par sa voix qu’elle s’exhibe. Lydon est encore très en forme vocalement et il l’a prouvé. Ses envolées vocales sont bien maîtrisées, mais bizarrement, le reste du temps, il reste assez monocorde. Ça n’a pas eu l’air de déranger la foule, qui semblait hypnotisée par le chanteur.

Cette tournée, The Public Image is Rotten, célèbre les 40 ans de Public Image Ltd. et s’accompagne d’un documentaire du même nom sur l’histoire du groupe. Alors, bien évidemment, les fans ont eu droit à plusieurs des classiques du groupe. PiL a, juste avant le rappel, terminé son spectacle avec «This is Not Love Song» pour enchaîner avec «Rise», sous les cris et applaudissements de la foule. Au rappel, c’est leur chanson homonyme qui a clôt leur prestation.

Même si leur performance était un peu statique, avec un John Lydon très peu bavard, le concert d’hier a réussi, musicalement, a charmé tout le monde présent, et l’ancien chanteur des Sex Pistols paraissait beaucoup plus en forme et surtout heureux d’être à Montréal (contrairement à son dernier passage dans la métropole).